Wist je dat?

Als we in Polen vis bestellen op restaurant moeten we er op letten dat we onze vis niet omdraaien tijdens het eten.
De Polen geloven namelijk dat bij elke vis die wordt omgedraaid op een bord er een schip kapseist.
Dus als je van een schipbreuk hoort in de Baltische Zee deze zomer, dan weet je wie er achter zit ;)

Fotoselectie Mercator Riga

bron

Mercator in Riga

Het één-programma Mercator blijft op onze route, maar dan omgekeerd. Deze zondag kan je een glimp opvangen van de stad Riga in Letland. Een stad die, als we er geraken, niet meer veilig zal zijn. Veel kijkplezier!

Fotoselectie Mercator Tallinn

bron

Mercator in Tallinn

Het één-programma Mercator speelt zich zondag af in Tallinn, Estland. Ónze eindbestemming.

De route uitgetekend

Duitsland:


Polen:


Litouwen:


Letland:


Estland:

VILNIUS

Vilnius is de hoofdstad van de Baltische staat Litouwen (die in 2009 duizend jaar bestaat) en ligt aan de rivieren de Vilna en de Neris. Ze telt zo’n 550.000 inwoners en staat gekend als oude universiteitsstad. Op de linkeroever van de Neris bevindt zich de historische binnenstad met een wirwar van kleine steegjes en meer dan 40 kerken. Dit 360 ha grote gebied staat sinds 1994 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Barok beheerst het straatbeeld, vandaar de bijnaam het kleine Rome. De hoofdstraat van Vilnius heet de Gediminasboulevard (Gedimino Prospektas). Langs deze boulevard liggen belangrijke instellingen als het parlement, de regeringsgebouwen, de nationale bank, de nationale bibliotheek, het nationaal dramatheater en het constitutionele hof. Buiten het centrum vind je vooral eenvormige buitenwijken uit de communistische periode. Hier staat ook de hoge televisietoren (met panoramisch draaiend restaurant) die een sleutelrol speelde in de onafhankelijkheidsstrijd van het land in de jaren ‘90. Sporen van het totalitaire regime tussen 1940 en 1990 kun je gaan bekijken in het Museum voor de Genocideslachtoffers, in de vroegere gebouwen van de KGB. Studentenmotto van Vilnius: ik verlangde naar Parijs, geloofde in Rome maar werd verliefd op Vilnius.

Niet te missen:
"1984 in de Bunker" (Terug naar de USSR). Survivalshow in een bunker van 3.000 m², 5 m onder de grond in de bossen, 25 km buiten Vilnius. De bunker werd gebouwd tijdens de Koude Oorlog als alternatief tv-station, indien er een kernoorlog zou uitbreken tussen de USSR en VS. 1984 verwijst naar het Big-Brother-boek van George Orwell. Bij aankomst aan de bunker dien je al je bezittingen af te geven aan Sovjetsoldaten met honden en onderga je wat ooit elke inwoner van Litouwen moest ondergaan: je krijgt een grijs vaal kleed om aan te trekken, Sovjettelevisie te zien, wordt ondervraagd door de KGB, moet het USSR-volkslied leren, enz. Niet voor -15 jaar of senioren. Prijs: 120 litas (35 euro) per persoon, voor 2,5u (met show, sovjetlunch, dito geschenk).
sovietbunker

• Opening Vilnius09: Vilnius heeft 120 kunst- en cultuurprojecten en 900 evenementen op de agenda staan voor 2009. 600 daarvan zijn gratis toegankelijk. Het cultureel jaar werd in gang geschoten tijdens de overgang van oud naar nieuw met een spectaculair feest van dans, licht en geluid in het centrum van de stad.

bron: gva.be

All-in in Tallinn: Hoofdstad van Estland verenigt oud en nieuw

Tallinn, de bescheiden metropool van het meest noordelijke Baltische staatje Estland. Schijnbaar ingedommeld aan de Golf van Finland slikt en verteert deze jonge Europese hoofdstad dagelijks duizenden ferryreizigers die de oversteek maken van en naar het Finse Helsinki en die de stad injecteren met bedrijvigheid. Het is vanop datzelfde water dat je duidelijk de harmonie tussen oud en nieuw kunt waarnemen.

Maak bijvoorbeeld een verfrissend zeiltochtje vanuit de nabijgelegen haven Pirata. Hier werden de Olympische zeilregatta’s tijdens de Olympiade van Moskou 1980 op gang geschoten. Een verweerd en geoxideerd logo aan het eind van de havengeul vormt een laatste stille getuige van dit evenement in volle Sovjettijdperk. Vanop het dek zie je in één oogopslag de Golf van Finland botsen met zandstrandjes, dennenwouden, de 14de eeuwse Hanzestad, arbeidersbuurten uit de tsarentijd, kolossale sovjet- en moderne kantoorgebouwen.

Vooral deze laatste winnen snel terrein dankzij de ongeziene groei van de Estse innovatieve ICT-industrie. Dat heeft het Baltische staatje vooral te danken aan drie programmeurs: Priit Kasesalu, Ahti Heinla en Jaan – what’s in a name? - Tallinn. Het drietal lanceerde in 2001 het uitwisselingsprogramma Kazaa. In 2003 volgde Skype, een computernetwerk waardoor gebruikers zonder provider rechtstreeks met elkaar kunnen communiceren. Reken daar ook nog Hotmail - ofte gratis e-mail die in Estland werd ontwikkeld - bij en je begrijpt meteen waarom Tallinn ook wel het Silicon Valley aan de Oostzee wordt genoemd.

Maak bijvoorbeeld een verfrissend zeiltochtje vanuit de nabijgelegen haven Pirata. Hier werden de Olympische zeilregatta’s tijdens de Olympiade van Moskou 1980 op gang geschoten. Een verweerd en geoxideerd logo aan het eind van de havengeul vormt een laatste stille getuige van dit evenement in volle Sovjettijdperk. Vanop het dek zie je in één oogopslag de Golf van Finland botsen met zandstrandjes, dennenwouden, de 14de eeuwse Hanzestad, arbeidersbuurten uit de tsarentijd, kolossale sovjet- en moderne kantoorgebouwen.

Hotmail
Vooral deze laatste winnen snel terrein dankzij de ongeziene groei van de Estse innovatieve ICT-industrie. Dat heeft het Baltische staatje vooral te danken aan drie programmeurs: Priit Kasesalu, Ahti Heinla en Jaan – what’s in a name? - Tallinn. Het drietal lanceerde in 2001 het uitwisselingsprogramma Kazaa. In 2003 volgde Skype, een computernetwerk waardoor gebruikers zonder provider rechtstreeks met elkaar kunnen communiceren. Reken daar ook nog Hotmail - ofte gratis e-mail die in Estland werd ontwikkeld - bij en je begrijpt meteen waarom Tallinn ook wel het Silicon Valley aan de Oostzee wordt genoemd.

Culturele hoofdstad
Na een economische boom volgt doorgaans een culturele groei. Zo ook in Estland. Tallinn werd door de Europese Unie aangewezen als Culturele Hoofdstad van Europa in 2011. Tot dan wachten, is zonde van de tijd. Daarvoor zijn de musea in het - makkelijk met de tram bereikbare - Kadriorg Park net iets te interessant.

Een bezoekje aan het Kumu Art Museum vormt een must, ook al zet je geen stap binnen in deze tempel van hedendaagse kunst. Vergewis je van de futuristische pennentrekken die de Finse architect Pekka Vapaavuori aan zijn tekentafel in petto had bij het ontwerpen van dit museum. Slechts driehonderd meter verderop, in het Kadriorg Art Museum, beland je meteen weer in het verleden. Dit museum, ondergebracht in een paleis dat in 1718 werd gebouwd voor de Russische tsaar Peter de Grote, herbergt werken van oude Vlaamse meesters als Pieter Breughel de Jongere.

Oud
Wie niet houdt van zappen tussen verschillende tijdvakken, kan zijn tijd mooi verdelen tussen een wandeling door het oude en het nieuwe Tallinn. Wil je graag weten hoe het er in de donkere Middeleeuwen aan toeging, bezoek dan beslist eens de oude stad die sinds 1997 behoort tot het Unesco-Werelderfgoed. De geplaveide straatjes en de typische gebouwen van de elfde tot vijftiende eeuw zijn goed bewaard gebleven als geheel. Het majestueuze gotische raadhuis met het aanpalende plein vormt al zeven eeuwen lang het kloppende hart van Tallinn. Het plein deed al dienst als marktplaats nog voor het stadhuis werd gebouwd. Tijdens de zomermaanden is dit dé pleisterplaats voor al wie wil genieten van een natje en een droogje.

Hoor je in de buurt van het stadhuis middeleeuwse liederen of gezangen weerklinken, dan bevind je je waarschijnlijk vlak bij het toeristische restaurant Olde Hansa. Olde Hansa past helemaal in de middeleeuwse sfeer die in het oude centrum van Tallinn heerst: solide, massieve houten tafels die alleen verlicht worden door kaarslicht, hoge plafonds met grove houten balken en bediening in passende kledij. Voor de maaltijd, die je letterlijk eigenhandig dient te verorberen, eisen twee lokale schoonheden dat je je handen door hen laat reinigen. Daarna mag je je tanden zetten in een verrassend menu met onder meer linzen, bessen en wild. Een eettent die duidelijk mikt op de totaalervaring.

Zoek je overdag een niet-toeristisch stekje in de oude binnenstad om ontspannen te genieten van een frisse pint of een deugddoende koffie, sla dan vanuit Vene – één van Tallinns hoofdwegen - het doodlopende Meistrite Hoov in. In dit pittoreske steegje kan je zowel rustig uitpuffen als de verschillende ambachtswinkeltjes bezoeken. Zeker een aanrader na een klautertoer langs de 2 kilometer lange, imposante stadsomwalling met zijn 26 bewaard gebleven torens. Die luisteren naar klinkende namen als Kiek in de Kök (Kijk in de Keuken) en Pikk Hermann (Lange Herman). Daarna volgen de schilderachtige Sint-Kathariina Passage en de talloze gildenhuizen tot aan het uitzichtpunt in de bovenstad. Van hieruit kun je - wederom in één oogopslag - de moderne hoogbouw, de eeuwenoude torenspitsen en de haven overschouwen.

Wens je op een aparte manier te overnachten in de oude binnenstad? Kies dan zoals het Britse én Belgische koningshuis voor het opmerkelijke boetiekhotel The Three Sisters. Deze drie zussen staan synoniem voor drie charmant gerenoveerde 14de-eeuwse koopmanshuizen die onderling verbonden zijn middels wandelgangen, verborgen trappen, balkons en galerijen. De kamers zijn uitgerust met allerlei moderne voorzieningen.

Nieuw
Sta je liever met beide voeten in het heden? Passeer dan zeker langs de florerende wijk Viru. Naast vele bouwwerven en prestigeprojecten treft de toerist hier ook shoppingcentra en smaakvol ingerichte restaurants en wijnbars aan. Fijnproevers checken best de eettenten aan de Mere-avenue. Interessant: aan de overzijde van deze ringweg bevindt zich het overdekte winkelparadijs Viru Centre.

Wil je nadien nog een stapje in de wereld zetten? Blijf dan in deze buurt of wandel naar de nabijgelegen oude stad. Hét moment om te gaan stappen is de nacht van vrijdag op zaterdag. Al kan het op een donderdag- of zaterdagavond ook gezellig druk zijn in Tallinn.

Klimaat:
17°C in juli

Extra:
Tallinn telt 400.000 inwoners. Een derde van alle Esten woont in de hoofstad.

bron: gva.be

Fietser op weg naar Litouwen van snelweg geplukt

De Nederlandse politie heeft bij Hoogezand-Sappemeer een 22-jarige man uit Litouwen van de snelweg geplukt. De man fietste zonder verlichting op de vluchtstrook.

Hij was naar eigen zeggen onderweg naar zijn geboorteland. De fietser mocht na een goed gesprek zijn gang richting het oosten via een andere weg vervolgen. (novum/vsv)
07/04/09 11u28

bron: demorgen.be

Vurige nacht in Warschau

Reisverslag van Sylvester Vandeweghe:

Laat op de eerste avond van ons bezoek aan de Poolse hoofdstad Warschau genieten mijn vriendin en ik van de sfeer op het oude marktplein. Op dit plein met verlichte gevels zijn artiesten met brandbare materialen in de weer. De vuren die ze maken geven warmte en brengen extra sfeer. Na wat vuurspuwen van andere artiesten maakt een jongeman (zie foto) twee fakkels aan. Aan een ketting die verbonden is met hendels zwaait hij de brandende bollen in het rond en zo brengt hij een ware gloed op het plein. Entertainment verzekerd! Omstanders kunnen genieten van deze kunstjes en wandelen vervolgens een van de straatjes in om het oude stadscentrum te verkennen. Warschau by night is het best te vergelijken met een avondje in Venetië: er hangt een heel romantische sfeer. Ik raad een uitstapje naar Warschau echt aan voor enkele dagen, zeker als je met zijn tweeën bent. Het is er romantisch én anders.(Sylvester Vandeweghe)
09/04/09 16u41

bron: demorgen.be

Berekening van de route

België:

- Wommelgem
- Turnhout ------------- 43,17 km

Nederland:

- Eindhoven ------------ 89,71 km
- Venlo --------------- 145,31 km

Duitsland:

- Duisburg ------------ 190,76 km
- Düsseldorf ---------- 224,04 km
- Dortmund ------------ 303,35 km
- Munster ------------- 372,68 km
- Bielefeld ----------- 449,24 km
- Hannover ------------ 562,22 km
- Braunschweig -------- 627,57 km
- Magdeburg ----------- 717,78 km
- Potsdam ------------- 843,01 km
- Berlin -------------- 877,70 km
- Frankfurt ----------- 981,95 km

Polen:

- Gorzów Wielkopolski 1061,56 km
- Pila --------------- 1188,21 km
- Bydgoszcz ---------- 1276,40 km
- Torun -------------- 1324,09 km
- Wloclawek ---------- 1380,83 km
- Plock -------------- 1434,50 km
- Warsaw ------------- 1549,69 km
- Ciechanów ---------- 1652,95 km
- Ostroleka ---------- 1739,09 km
- Lomza -------------- 1775,43 km
- Suwalki ------------ 1912,76 km

Litouwen:

- Lazdijai ---------- 1965,76 km
- Alytus ------------ 2010,16 km
- Rüdisikes --------- 2070,26 km
- Trakai ------------ 2086,06 km
- Vilnius ----------- 2113,96 km
- Vievis ------------ 2152,96 km
- Kaisiadorys ------- 2185,56 km
- Jonava ------------ 2223,96 km
- Kedainiai --------- 2258,96 km
- Ramygala ---------- 2295,46 km
- Panevezys --------- 2321,66 km
- Pakruojis --------- 2372,66 km
- Linkuva ----------- 2388,16 km
- Joniskis ---------- 2420,46 km

Letland:

- Eleja ------------- 2440,86 km
- Jelgava ----------- 2463,96 km
- Olaine ------------ 2508,76 km
- Riga -------------- 2531,76 km
- Saulkrasti -------- 2581,26 km
- Limbazi ----------- 2628,06 km
- Salacgriva -------- 2676,76 km
- Staicele ---------- 2716,76 km
- Mazsalaca --------- 2768,76 km

Estland:

- Mõisaküla --------- 2808,86 km
- Viljandi ---------- 2857,66 km
- Vändra ------------ 2919,76 km
- Märjamaa ---------- 3027,76 km
- Rapla ------------- 3053,76 km
- Keila ------------- 3108,16 km
- Tallinn ----------- 3134,36 km

Uitgebreider verslag van de 1ste vergadering

Wat eerst 15u was werd 18u. 18u werd 19.45u en uiteindelijk is Jan bij mij gearriveerd om 20.15u. De vreugde was dan ook enorm toen hij aanbelde.

We hebben enkele punten concreet uitgewerkt omtrent onze hitchhiking. We hebben grofweg een route bepaald waarbij we steden als Berlijn en Riga aandoen om dan te eindigen in de hoofdstad van Estland: Tallinn, waar we een plonsje gaan nemen in de "Golf van Finland" (jawel, die golf bestaat). In Riga is er trouwens ook een golf, u raadt het al, de "Golf van Riga". Een plonsje is ook daar natuurlijk niet uitgesloten.


Gulf of Riga


Gulf of Finland

Onze richtdatum om te vertrekken is 13 juli. En onze vertrekplaats zal aan het rondpunt van Wommelgem zijn waar we onze eerste lift naar Eindhoven zullen fixen. Qua overnachtingen dachten we aan gastgezinnen of aan wildkamperen.

We hebben ook een gemiddelde gemaakt van het aantal kilometers die we per dag moeten afleggen om in 2 weken in Estland te geraken. De totale afstand zou volgens verschillende routeplanners +/- 3130 km zijn. Wat op een gemiddelde komt van 220 km per dag. Dat lijkt misschien veel, maar volgens mij is dat best haalbaar als je met truckchauffeurs meerijdt, die moeten soms heel lang op de baan zijn. Het domme zou wel zijn dat we ineens in België iemand tegenkomen die rechtstreeks naar Estland gaat. Maar met die aantal kilometers in het achterhoofd kunnen we beslissen of we ergens langer dan een dag blijven of niet. Het kan goed zijn dat je op 1 dag al 500 km aflegd, waardoor je wat bufferruimte hebt om een of andere stad te ontdekken.


Berlijn


Riga


Tallinn

Wat ons nog te doen staat:
- al enkele liftbordjes maken;
- researchen over de steden en dorpen die we aandoen;
- een thema zoeken voor onze reisreportage (ideeën altijd welkom)
- .. en nog zaken die ik nu vergeten ben

Eerste vergadering

De eerste vergadering was meteen een overmeesterend succes.
Joris dronk een redbull en ikzelf nam voldoening met een karlsquell.
Daarnaast werd er ook naar tips voor de beginnende lifter gezocht en nootjes gegeten.

Binnenkort meer angst en spanning in de blogosfeer, "Stay tuned"!!

PS: Fuck WMG!!!

Team J

Beste vrienden en sympatisanten,

Binnenkort (ergens in juli) vertrekken Jan en ik naar Estland. Niet met de auto, het vliegtuig of de trein, maar al liftend door Duitsland, Polen, Litouwen en Letland. Jep, we zijn goed zot.

Hoe lang we er over gaan doen, is nog niet duidelijk, maar we zullen in Estland geraken.

Om jullie van onze heldendaden op de hoogte te houden zullen we gedurende de reis op deze blog berichten, foto's en filmpjes posten zodat jullie onze avonturen op de voet kunnen volgen.

Om het nuttige aan het aangename te koppelen gaan we proberen een roadmovie en een studie/journalistisch onderzoek te lanceren. De details van dat alles zullen ongetwijfeld op deze blog verschijnen.

Steunbetuigingen en zotverklaringen zijn steeds welkom op deze blog!

Jullie helden,
Jank and Jedi
a.k.a
Jan en Joris